이 때문에 향후 대선 구도가 결코 민주통합당 문재인 후보에게 유리할 것이라고 단정키 어렵다는 것이 대체적인 반응이다. 오히려 젊은층의 투표율이 저조해지고 중도 성향의 표가 새누리당 박근혜 후보에게 넘어가면서 박 후보가 유리해질 것이라는 전망이 많다.

안 후보의 사퇴 배경과 관련해서는 후보 단일화 과정에서 받은 비판과 함께 현실정치의 한계 때문이라는 분석이 지배적이다.

정치평론가 박상병 박사는 뉴시스와 가진 통화에서 "안 후보가 하고자 했던 비전 등이 막판에 문 후보와 민주당의 정치현실의 벽에 부딪혀 좌초된 것"이라며 "박원순 서울시장에게는 양보였지만, 문 후보에게는 양보한 것이 아니라 (안 후보의 의지가) 좌절된 것"이라고 말했다.

또 "현실정치에서 치고나갈 동력이 없고, 전략이 부재했다. 막판에는 후보 단일화의 프레임에 넘어오면서 새로운 정치라는 대의명분도 떨어졌다"며 "지지도, 적합도를 놓고 싸움을 하다 보니, 국민들에게서 안 후보에 대한 비판론이 많았고 그 벽을 넘어서지 못한 것"이라고 짚었다.

김용철 부산대 교수는 "근본적으로 정치에 대한 환멸, 좌절과 실망, 단일화 실패에 대한 자기모순 등부터 애초에 국민에게 한 약속에 대한 책임감 등이 작용해 사퇴하지 않았나 생각한다"며 "유권자 입장에서는 지지율 상승으로 이어질 수 있는 중도사퇴가 아니고 불미스런 사퇴로 보지 않을까 싶다"고 내다봤다.

김 교수는 "(안 후보) 스스로 정치에 대한 기본적인 이해가 부족했다고 본다"며 "정치에 대한 철학, 가치, 기본적인 노선 등의 이해가 부족하고 명확하게 설정되지 않은 상태에서 결국 좌절과 모순, 경험하지 못한 부분에 대한 실망감 등이 복잡하게 영향을 줬다"고 분석했다.

아울러 "생각했던 것보다 국민들 호응해주지 않다보니 지지율이 오르지 않고, 그런 데 대한 실망감도 작용했을 것"이라고 덧붙였다.

정치평론가 이종훈 박사는 "TV토론이 결정적 계기가 됐을 것 같다. 안 후보 스스로가 준비부족 했다는 것을 스스로 느꼈을 것 같다"며 "이미 표가 기울기한 시점은 협상 중단 선언을 했을 때"라고 언급했다.

이 박사는 "준비 부족, 학습 부족 상태에서 자기가 준비되지 않으면 잘 하지 않으려고 하는 안 후보 본인이 스스로 (사퇴의 필요성을) 느꼈던 것 같다"고 말했다.

이번 안 후보의 사퇴로 인해 향후 대선구도에서 수혜를 입을 대상은 오히려 박근혜 후보라는 분석이 많다. 안 후보의 표가 문 후보에게 그대로 옮겨가기보다는 중도표의 경우 박 후보에게, 젊은 표심의 경우 투표 포기로 이어지면서 오히려 박 후보에게 절대적으로 유리한 상황이 됐다는 시각이다.

박상병 박사는 "대선이 아주 간단해졌다. 박 후보에게 아주 많이 유리하게 됐다"며 "향후 큰 변수가 터지는 경우가 생길 수는 있지만 지금의 구도와 분위기로 보면 박 후보에게 우세하다"고 내다봤다.

이어 "문 후보에게는 크게 세 가지 과제가 있다. 안 후보의 지지 세력을 끌어안아야 할 과제, 젊은 세대에게 투표를 독려하고 투표율 끌어올리는 과제, 새누리당으로부터 쏟아질 친노(친노무현) 공세에 대한 해법"이라면서도 "세 가지 다 안철수 없이 풀 수 있는 게 없다"고 밝혔다.

김용철 교수는 "이제 후보들과의 싸움이 아니라 정당간의 싸움으로 전환될 가능성이 크다"며 "전반적인 선거 쟁점의 분위기가 정당 간 싸움으로 돼버리면 민주당도 예전 참여정부의 실정이 많기 때문에 별로 유리한 게 없다"고 관측했다.

또 "당연히 박 후보에게 훨씬 도움이 될 것이다. 박 후보가 당선되면 (안 후보의 사퇴가) 최고의 결정적인 이유가 될 것"이라며 "(기존 안 후보의 지지층 가운데) 중도표가 다 떨어져나가고 투표를 안하는 층도 생길 것이다. 굉장히 분산의 폭이 넓어져 문 후보의 표에 결집력이 떨어질 것"이라고 말했다.

신율 명지대 교수는 "지금 같은 상황에서는 박 후보가 될 것"이라며 "중도나 중도보수표가 박 후보 쪽으로 가고 야권 성향의 표만 문 후보에게 남을 것"이라고 예측했다.

아울러 "문 후보는 중도층을 확보해야 하는데 쉽지 않을 것이다. 이는 전략적 극단주의를 선택했기 때문"이라며 "박 후보는 자기가 할 것만 하면 되는 상황"이라고 덧붙였다.

하지만 일각에서는 그래도 안 후보의 표심이 문 후보 측으로 더해지면서 문 후보가 우세할 것이라는 관측도 있다.

이종훈 박사는 "끝까지 여론조사로 가서 안 후보가 지는 식으로 귀결되면 박 후보에게 유리하게 됐을 것이지만 안 후보가 사퇴함으로써 이탈표가 상대적으로 적어질 것이라 본다"면서 "안 후보가 자기 지지자들에게 정권교체를 위해 힘을 실어달라고 호소할 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "문 후보가 아마 안 후보를 찾아가 직접 손을 잡을 것이고, 안 후보의 지지표 80%는 문 후보 쪽으로 갈 수 있을 것"이라며 "문재인대 박근혜의 지지율이 55대 45 정도로 팽팽하게 전개될 가능성이 높다"고 관측했다.<뉴시스>