주차장엔 아무 기척도 없었고, 고요만이 감도는 으스스한 느낌마저 든다.

아직 해가 남아 있어서 뭔가 담고 싶은 설레임이 앞서 발걸음을 재촉해 보았다.

'앗! 큰개별꽃이다'

이리 반가울 수가~

개별꽃, 큰개별꽃, 숲개별꽃, 별꽃, 쇠별꽃 등 별자가 들어간 들꽃들이 유난히 많아요.

그러고 보니 석죽과의 들꽃이라는 공통점이 있네요.

별자가 들어간 걸 보면 밤하늘에 무수히 떠있는 별과 무슨 관련이라도 있는 걸까?

그래 너 큰개별꽃 꽃말이 은하수라지.

은하수란 말 그대로 '무수히 많은 별들이 모여서 마치 강물이 흐르듯 보인다'해서 은하수지.

하늘을 수놓던 은하수가 땅 위로 살포시 내려와 '큰개별꽃'이란 이름으로 잔잔한 감동을 주고 있는지도 모르겠구나.

유독 내 새끼손가락 손톱만한 아님, 어린아이 엄지손가락 손톱만큼 꽃을 피우는 모습이 별을 닮아 별꽃이란 이름이 붙여진 것 같구나.

옛날 가난하게 살았지만 마음만은 늘 넉넉함으로 우리에게 아직까지도 사랑을 받은 흥부식구처럼 별꽃식구들도 친근감이 드는 건 네가 너무 사랑스러워서 일거야.

이름 앞에 혹은 이름에 '개'자가 들어가면 뭔가 모자라거나 털이 있거나 부족한 느낌이라던데 네 쓰임새를 보니 그러지만도 않은 것 같구나

한방에서는 어린 줄기와 잎을 식용하며 위장약으로 쓰인다고 하니 이리 하찮은 들꽃이라도 좀 더 관심 갖고 눈높이에 맞춰 허리를 납작 구부려 볼만 하네요.

인삼모양을 닮은 뿌리모양을 하고 있다고 해요. 잠깐! 큰개별꽃과 개별꽃을 구별해 보실래요.

큰개별꽃

꽃받침도 꽃잎도 6~8장인데, 이 녀석은 꽃잎이 10장이나 되는군요.

잎은 주걱모양이면서 끝이 뾰족하네요.

개별꽃