국가청렴도(청렴지수)가 1점 상승시 1인당 교역31%, 외국인투자관심도26%, 1인당 GNP 25% 상승하는 효과가 있다고 한다.

우리나라가 받은 부패인식지수 5.5점은 전문가가 평가하기에 ‘절대부패에서 벗어난 정도’이고, 아시아 개발은행의 우리나라의 부패로 인한 손실율을 보면, GDP 중 사회복지, 학교교육, 국민의료 예산은 약 19%를 차지하는 반면 부패로 인한 손실은 약 17%에 달한다는, 이런 결과는 세계 10위권의 경제국으로서의 위상과 비교한다면 매우 부끄러운 수준이다.

이제는 이러한 결과를 반면교사로 삼아 경제라는 양적 성장뿐 아니라 사회의 신뢰회복과 청렴이란 질적 성장을 위해 노력해야 선진국으로의 진입을 앞당길 수 있을 것이다. 이를 위해 공직자는 청렴이란 가치를 그 무엇보다 최우선으로 삼아야 할 때이다.

다산 정약용은 관리의 도리를 논한 목민심서에서 ‘청렴해야 위엄을 세울 수 있고 성실해야 백성으로부터 신뢰를 받는다.’고 하였다. 관리에게 있어 청렴은 가장 중요한 덕목이며 청렴하지 않은 관리는 있을 수 없다는 뜻이기도 하다.

하지만 청렴은 신뢰라는 관계 속에서 나타남으로 개인의 노력만으로 간단히 이룰 수가 없다. 왜냐하면 공직자가 청렴을 실천하고 있음을 국민이 확인하고 신뢰할 방법이 먼저 마련되어야 하기 때문이다.

그 방법으로는 첫째, 공직자의 관한 소득정보 개방이 있다. 매년 부패인식지수 상위권에 속하는 핀란드의 경우는 공직자의 소득에 대한 정보가 일반에 공개된다. 덕분에 공직자가 부정부패로 이익을 챙겼는지 국민들이 직접 눈으로 확인하고 감시할 수 있다.

둘째는 행정업무에 대한 정보 개방이다. 공공행정을 지향하는 핀란드는 행정업무와 관련된 정보와 문서들 또한 대중에 공개함으로써 시민들은 자신의 민원과 정부의 행정업무의 진행과정을 확인할 수 있다. 이렇게 정보개방을 통한 신뢰를 바탕으로 핀란드 정부는 법과 같은 강제적인 수단을 동원하지 않음에도 높은 청렴도를 유지하고 있다.

부패(corruption)는 '함께(cor) 무너지다(rupt)'라는 라틴어에서 유래한 말이다. 따라서 우리는 개인의 부패가 개인의 문제로 끝나는 것이 아니라, 국가신용도에 따라 국가경제에 큰 해를 끼친다는 사실을 직시해야한다.

우리도 “청렴은 곧 국가의 경쟁력”임을 다시 한번 인식하여 행정정보 개방등을 통하여 국민과의 신뢰를 회복하고 청렴한 사회를 만들기 위해 노력해야 할 것이다.

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