지난 4년 사이에 제주에서 처리하고 있는 압축포장폐기물(이하 압축쓰레기)의 4만여톤 중 절반 이상이 어떻게 처리됐는지 실체를 파악할 수 없는 것으로 나타났다.

제주환경운동연합은 제주시가 압축쓰레기를 어떻게 처리해 왔는지 정보공개를 청구해 분석했다. 그 결과 압축쓰레기를 생산하기 시작한 2015년 4월부터 2019년 1월까지 총 8만9,270톤 중 42,639톤이 중간처리업체에 의해 처리됐고, 나머지 4만6,631톤은 회천매립장에 적치된 것으로 드러났다. 

이 4만2,639톤을 처리한 중간처리업체의 수는 17곳으로 최종처리방법·업체를 알 수 있는 곳은 단 1곳에 불과했다. 이 업체가 처리한 압축쓰레기는 2018년 5월부터 11월까지 처리한 2만2,619톤으로 최종적으로 시멘트 소성로의 보조연료로 반입처리된 것으로 확인되고 있다.

그리고 나머지 16개 업체가 처리한 2만20톤은 어디로 갔는지 어떻게 처리 됐는지 확인할 수 없었다. 이 중 1만1,975톤만이 MBC 보도를 통해 네오그린바이오라는 회사가 필리핀과 군산항에 보냈었다는 사실만 확인됐다. 

제주환경운동연합은 "나머지 15개 업체가 제주도의 압축쓰레기를 어떻게 처리했는지는 알 길이 없다"며 "이들 15개 업체가 처리한 압축쓰레기의 양은 8,045톤으로 해당 쓰레기가 어디에서 어떻게 처리되었는지 현재는 알 수 없어 제2의 필리핀 불법 쓰레기 반출사태가 또 있을 가능성 또한 열려있는 상황"이라고 우려했다.

특히 이 단체는 ""도내에서 폐기물 처리업체 2곳과 재활용업체 1곳이 확인되고 있다"며 "이중 1곳은 자체소각로를 가지고 있는 곳으로 확인되고 있어 제주시가 도내 민간업체에 생활쓰레기를 반입시켜 소각시켰을 가능성도 있다"고 밝혔다.

만약 실제 도내 민간업체가 압축쓰레기를 자체 소각했다면 법적문제를 떠나 제주시가 공공이 처리해야할 쓰레기를 민간에 떠넘겼다는 비판마저 우려되고 있다고 연합측은 지적했다.

이에 연합측은 "제주도에 주소지를 두고 있는 이들 3개 업체에 대해서는 제주시가 지금이라도 어떤 방법으로 어떻게 처리를 했는지 반드시 확인해야만 할 것"이라며 "나머지 12개 육지부 업체에 대해서도 쓰레기를 어떻게 처리했는지 철저한 조사를 시행해야 한다"고 촉구했다. 

연합은 "제주시의 기자회견을 보면서 자신들의 관리와 감독이 소홀한 점만을 얘기했을 뿐 모든 책임을 업체에 떠넘기며 제대로 된 사과와 책임은 지지 않았다"며 "만약 이대로 제주도정이 문제회피에만 몰두한다면 결국 제주도의회가 나서 행정사무조사를 통해 이번 쓰레기 사태 전반에 대한 진상을 밝혀낼 수밖에 없다. 제주도의회 역시 이번 문제를 방관해서는 안 될 것"이라고 말했다.