제주북초등학교총동창회(회장 한광문)가 지난 3일 개교 116주년을 기념하는 ‘동문들과 함께하는 성안유람’ 행사를 150여 명이 참석한 가운데 성황리에 진행했다.

이날 행사를 주최한 총동문회 한광문 회장은 인사말을 통해 “제주북초등학교가 1907년에 개교한 것으로 알려져 있으나, 사실은 그보다 11년이 앞선 1896년”이라며 “제주 근대교육의 역사는 ‘일제’가 아닌 ‘조선’이 맞다.”고 강조했다. 

이어 “1895년 ‘소학교’령이 칙령으로 발표되면서 1896년 제주를 포함한 전국의 38개 지방에서 소학교가 설치되었는데 당시 조선시대 관보에 보면 제주에는 ‘제주목공립소학교’가 설치되었고, 교사 전석규를 파견했다.”며 역사적 실체가 있다며 논거를 제시하기도 했다. 

그러면서 “제주도교육청과 협업으로 ‘제주 근대 교육의 올바른 역사 찾기’를 통해 제주 근대 교육의 역사를 바로잡겠다.”며 “제주교육의 발상지인 제주북초등학교의 개교일은 1907년이 아닌 1986년으로 무려 11년을 거슬러 올라 가야한다”고 말했다. 

이날 행사는 제주북초등학교를 출발하여 관덕정을 거쳐 칠성통과 동문로타리, 중앙로타리를 거쳐 다시 모교로 돌아오는 코스로 고봉수 동문(66회) 해설로 진행됐다.

제주북초등학교총동창회는 6년 전부터 원도심을 중심으로 역삿길 탐방을 이어오고 있다. 여러 고증과 채록을 통하여 자료를 준비하고 지도로 옮기는 노력을 해옴으로서 원도심 역삿길 탐방, 제주성안 탐방, 제주성안 4·3길 탐방 등의 길잡이 역할과 표준을 제공해 오고 있다.