최근 국내 일부 언론매체를 통해 미국 워싱턴 DC 주미한국대사관 앞에 이승만 동상 건립을 추진하려는 움직임이 보도되자 제주4·3 시민사회가 반발하고 나섰다.
19일 제주4·3기념사업위원회를 비롯한 59개 시민단체가 공동성명을 내고 “바이든 대통령은 학살자 이승만 동상 설립 거부 의사를 밝혀야 하고 윤석열 정부는 동상 설립 지원을 즉각 중단해야 한다”고 밝혔다.
이들은 “지난달부터 소위 이승만 동상 건립 추진모임이 주미한국대사관 앞뜰에 이승만 전 대통령의 동상 건립을 추진하고 있으며 윤석열 정부 역시 미의회와 미 정부 등에 협조 공문을 보내는 등 동산 건립에 적극적으로 나서기로 한 것으로 알려지고 있다”고 지적했다.
이어 “이승만은 한국 현대사에서 아무리 미화한다 하더라도 제주4·3 학살 주범 중 하나이며 한국전쟁 시기 발생한 100만명에 이르는 민간인 학살 책임자”라며 “미국 수도인 워싱턴 DC 내 외교 공관에 이승만 동상을 세우겠다는 것은 4·3 대학살로 피해를 입은 3만 희생자와 4·3 유족들을 모욕하는 처사”라고 비판했다.
아울러 “해외에서 이승만을 추모하는 시도는 이번이 처음이 아니다. 2020년에도 미국 하와이 호놀룰루 시의회에서 ‘이승만의 날’ 제정을 촉구하는 결의안이 발의됐지만 국내외 252개 인권시민사회단체의 반발로 무산된 바 있다”고 설명했다.
그러면서 미국 정부를 상대로 “바이든 대통령은 독재자이자 학살자인 이승만 동상 설립을 절대 용인해서는 안 된다”며 “특히 외교 공관에 인물 동상을 세울 경우 주재국의 허가가 필요한 만큼 반드시 거부 의사를 밝혀달라”고 촉구했다.
또 윤석열 정부를 상대로 “이승만 동상 설립은 다음 세대에도 부끄러울 수밖에 없는 처사이며 한국 민주주의 역사를 부정하는 일임을 명백히 인식해야 한다”며 “동상 설립에 대한 지원을 즉각 중단해야 한다”고 피력했다.
다음은 성명 전문.
< 공동성명>
“미국 워싱턴 이승만 동상 건립 추진 반대한다.”
- 바이든 대통령은 학살자 이승만 동상 설립 거부해야
미국의 수도 워싱턴에 이승만 전 대통령을 추모하는 동상 건립이 추진되고 있다고 한다. 언론 보도 등에 따르면 소위 이승만 동상 건립 추진 모임은 지난 11월부터 미국 워싱턴 DC 주미한국대사관 앞뜰에 이승만 전 대통령의 동상 건립을 추진하고 있다고 한다.
윤석열 정부는 미의회와 미정부 등에 협조 공문을 보내는 등 동상 건립에 적극적으로 나서기로 한 것으로 알려지고 있다.
이에 제주4·3관련 단체들과 제주시민사회단체들은 이승만 동상 설립 추진에 대해 강력하게 반대 입장을 밝힌다.
이승만이 누구인가? 한국 현대사에서 그를 아무리 미화한다 하더라도 제주 4·3 학살의 주범 중 하나일 뿐이다. 미국의 수도인 워싱턴 DC에 그것도 공적인 공간인 주미한국대사관 자리에 이승만 동상을 세우겠다는 것은 4·3 대학살로 피해를 입은 3만 희생자와 4·3유족들을 모욕하는 처사이다.
또한 이승만은 한국전쟁 시기 발생한 백만명에 달하는 민간인 학살에 책임자다. 이후에도 독재를 꿈꿨던 이승만은 1960년 부정선거로 한국의 민중들의 거센 저항으로 쫓겨난 독재자일 뿐이다.
해외에서 이승만을 추모하는 시도는 이번이 처음이 아니다. 2020년에도 미국 하와이 호놀룰루 시의회에서 ‘이승만의 날’ 제정을 촉구하는 결의안이 발의됐지만 당시 국내외 252개 인권시민사회단체의 반발로 무산된 바 있다.
이에 우리는 미국정부에 요구한다. 바이든 미국 대통령은 독재자이자 학살자인 이승만 전 대통령 동상 설립을 용인해서는 절대 안 될 것이다. 특히 외교 공관에 인물 동상을 세울 경우엔 주재국의 허가가 필요한 만큼 반드시 거부의사를 밝혀 줄 것을 촉구하는 바이다.
윤석열 정부는 학살자이자 독재자 이승만 동상 설립에 대한 지원을 즉각 중단해야 한다. 미국 이승만 동상 설립은 다음 세대에도 부끄러울 수밖에 없는 처사며, 한국 민주주의 역사를 부정하는 일임을 윤석열 정부는 명백히 인식해야 할 것이다.
2023년 12월 19일
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