국내파도 만만치 않다. 특히 제주출신으로 올 시즌 상금왕과 신인왕을 예약한 '슈퍼 루키' 송보배(18ㆍ슈페리어)도 내친 김에 우승을 벼르고 있다. 또 한솔레이디스오픈 우승자 김주미(20ㆍ하이마트), 레이크사이드여자오픈 우승자인 김소희(22ㆍ빈폴골프) 등 19명이 도전장을 던졌다.
올 시즌 국내 신인왕과 상금왕, 다승왕, 올해의 선수상 등 4관왕 선두를 달리고 있는 송보배는 고향무대에서 우승해 LPGA 직행 티켓 거머쥐겠다는 각오다.
대회는 첫날부터 불을 뿜을 것으로 예상된다. CJ나인브릿지클래식 조직위가 내건 빅뱅카드는 디펜딩 챔피언 안시현과 올 시즌 미국 투어 상금ㆍ다승왕 부문 1위 ‘골프여제’ 아니카 소렌스탐, ‘메이저 퀸’ 박지은이 한 조를 이룬 것. 이들 ‘챔피언조’는 오전 10시16분 1번 홀에서 티 오프한다.
변수는 바람이다. 기상청에 따르면 대회 기간 중 제주의 날씨는 구름이 조금 낀 가운데 기온은 평년과 비슷한 영상 11∼20도 내외이고 바람은 잔잔할 것으로 예보했다. 그러나 제주 날씨는, 그것도 중산간 지역은 한라산의 영향으로 변덕이 심해 대회 기간 특히 바람은 예측 자체가 무리다.
시상식과 우승컵도 한국적 정취가 물씬 난다. CJ나인브릿지클래식대회 우승컵은 크리스털이나 금속재질이 아닌 흙으로 빚은 ‘한국형도자기 우승컵’이다. 이 도자기는 경기도 이천도예협회 윤태운 회장(57)이 제작해 납품한 것으로 고구려 수렵도 문양이 담겨져 있다.
대회 조직위는 또 올해부터 우승자에게 '그린 재킷' 대신 한복을 입히기로 했다. 우승자에 입힐 한복은 홍색 당의 저고리에 청치마이어서 색다른 감흥을 줄 것으로 조직위는 기대하고 있다.
좌승훈 기자
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