제주시민단체들이 제주특별자치도의 신화역사공원 랜딩카지노 영업장 변경허가 결정에 강하게 반발하고 나섰다.

제주시민사회단체연대회의는 21일 도의 변경허가 결정이 공식화된 직후, 성명을 내고 "이번 결정은 기존 카지노 면적보다 7배 커진다는 점에서 특혜나 다름없다"며 "청정보물섬 제주를 '카지노 천국'이자 '도박의 섬'으로 전락시킨 결정을 규탄하며 책임을 물을 것"이라고 밝혔다.

연대회의는 "제주신화역사공원에 대규모 카지노시설을 설치하는 것은 제주 신화와 역사를 주제로 한 본래 사업 취지에 어긋날 뿐만 아니라 청정과 공존이라는 제주의 미래 핵심 가치에도 역행하는 일"이라며 "부동산 개발업체인 해외 자본에게 곶자왈 부지를 팔아넘긴 것도 모자라 그들의 돈벌이를 보장해 주기 위해 초대형 카지노 허가를 내 준 것은 도저히 용납할 수 없는 일"이라고 지적했다.

특히 연대회의는 이번 랜딩카지노의 대규모 확장 이전 이후의 후폭풍도 우려했다. 현재 제주도내에 있는 카지노의 대형화가 가속화되는 신호탄이 될 수 있다는 것. 연대회의는 "이미 기존 카지노를 인수한 해외 자본들이 카지노 복합리조트를 추진하고 있는 시점에서 너도나도 카지노 확장 이전을 신청할 경우 제주도는 과연 어떻게 대응할 것이냐"며 "카지노 관련 법적·제도적 장치가 미흡한 상황에서 카지노 확장 이전을 무분별하게 허용할 경우 제주는 말 그대로 도박의 섬으로 전락하고 말 것"이라고 말했다. 

또한 연대회의는 "도가 랜딩카지노 변경허가 신청과 관련해 사행산업 영향평가 결과 ‘적합’ 판정이 내려졌다지만, 카지노업계에 미치는 영향, 매출 누락과 탈세 등 각종 불법행위를 막을 법적·제도적 장치 마련, 카지노 대형화에 대한 도민 인식 등 중요한 요소는 아예 배제됐다"고 지적했다.

따라서 연대회의는 "카지노 관련 법적, 제도적 장치가 제대로 갖춰지지 않은 상태에서 카지노 대규모 확장 이전이 몰고 올 파장과 도민 여론을 전혀 고려하지 않은 무책임한 결정"이라며 "이번 지방선거에서 도민 여론을 무시하고 카지노업자의 손을 들어 준 원희룡 도정을 반드시 심판할 것"이라고 목소리를 높였다.