제주도의원 후보 중 70%가 곶자왈 관련 정책질의에 응답하지 않은 것으로 조사됐다. 특히 응답한 후보들은 모두 투수성이 높은 곶자왈지역에 대해 지하수자원보전지구 등급을 상향하는 것에 대해 찬성했다.

㈔곶자왈사람들은 지난 2일부터 17일까지 실효성 있는 곶자왈보전 정책과 관련, 도내 32개 선거구에 출마한 후보 65명으로부터 받은 정책질의 답변을 25일 공개했다.

질의사항은 ▲곶자왈을 구역으로 구분 일부 지역만을 보호하는 것이 아닌 곶자왈 전체를 보호하는 방안 ▲곶자왈 중 지하수 투수성이 높은 곶자왈 지역, 지하수자원보전지구 1등급 상향 또는 행위 강화 ▲환경영향평가심의위원회의 환경영향평가시 부동의 결정항목을 포함한 환경영향평가조례 개정에 대한 동의 여부 등 모두 3가지다.

조사는 사안에 대해 찬성, 반대, 기타 중 하나를 선택하도록 하고, 필요시 이유 설명을 덧붙이는 방식으로 이뤄졌다.

조사 결과, 지역구 도의원 후보 65명 중 19명(29.2%)이 답변했다. 나머지 45명은 답변에 응답하지 않았다. 질의를 받지 않겠다는 후보도 1명 있었다.

답변한 후보의 소속 정당은 더불어민주당 9명과 국민의힘 6명, 정의당 2명, 진보당 1명, 무소속 1명이다.

구체적으로 보면 곶자왈 전체 보호 방안에 대해서는 찬성 13명(응답자의 68.4%)과 반대 1명, 기타 5명으로 조사됐다. 반대 이유로는 '점차적으로 확대, 관리하는 것이 바람직하다'는 의견이다.

기타 의견은 사실상 조건부 찬성으로 조사됐다. 대체로 동의하지만 ▲일상적 관리 및 기초편의 제공 등과 관련, 주민동의를 바탕으로 보완할 필요가 있다 ▲토지매입과 토지주에 대한 지원 방안 마련에 있어서 기존 법령 개정하는데 혼란을 최소화하는 방안이 전제돼야 한다 ▲곶자왈 지대에 대한 기준을 명확히 정리하는 게 우선돼야 한다 등의 의견이다.

지하수 투수성이 높은 곶자왈 지역에 대한 지하수자원보전지구 1등급 상향 방안에 대해서는 19명의 응답자 모두 찬성했다.

환경영향평가조례 개정에 대해선 찬성 17명(89.5%)와 반대 1명, 기타 1명으로 나타났다. 반대 이유에 대한 의견은 제시되지 않았다. 기타 이유로는 '구체적인 법률 검토가 필요하다'는 의견이다.

곶자왈사람들은 이같은 결과에 대해 "곶자왈에 대한 후보자들의 관심과 답변을 유도하기 위해 전화와 문자, 직접방문 등 다양한 방법으로 요청했지만, 많은 후보자가 외면했다"고 지적했다.

이어 "2016년 제주연구원의 '제주환경자산 보존가치 도민인식조사'에 따르면 곶자왈은 제주 환경에 매우 중요한 지위와 역할을 하고 있다"면서 "지하수 함양지와 수많은 야생 동·식물의 서식처, 기후위기의 대안인 곶자왈의 보전은 제주의 미래"라고 강조했다.

이 단체는 "최근 제주도는 곶자왈 보전을 위한 곶자왈 경계 및 보호지정 사업을 마무리하고 있다. 이를 위한 곶자왈 보전 및 관리 조례 개정을 앞두고 있다"면서 "2015년부터 추진돼 온 곶자왈 보전 핵심사업의 결정이 12대 도의회에서 내려질 예정"이라고 설명했다.

그러면서 "이번 정책질의가 도민의 대의자로서 책임과 역할을 다할 도의원을 선택하는데 조금이나마 도움되길 바란다"고 말했다. 

다음은 곶자왈 현안 정책질의 답변 후보 명단.