최근 언론보도를 통해 제주특별자치도가 언론 취재 동향 보고체계 지침을 모든 부서와 산하기관에 내린 것으로 알려진 가운데 오영훈 제주도지사는 이를 지시한 바 없다고 강력하게 부인했다.
19일 오전 오영훈 지사는 도청 소통회의실에서 기자간담회를 열고 다양한 제주 현안에 대해 답했다.
언론 취재동향 보고체계 운영을 지시했느냐는 질문에 오 지사는 “그런 문건을 만들라고 지시한 적은 없다”면서도 “다만 간부회의에서 갈등 사안이 제게 보고되지 않고 다른 경로를 통해서, 언론보도를 통해서 인지한 적이 있어 신속하게 현장에서 갈등 발생했을 때 보고 체계가 잘 갖춰졌으면 좋겠다고 의견을 낸 적은 있었다”고 답했다.
이어 “소통담당관실에서 공문을 작성하고 시행하는 과정에서 언론 관련 표현이 쓰였다”며 “기자들이 취재 과정에 어려움이 있었다는 걸 들었다. 오늘 아침 그 부분 관련해서 바로 잡을 것을 얘기했다. 오늘 중으로 관련 내용 바로잡아서 발표하겠다”고 덧붙였다.
갈등 상황이 발생했을 때 신속하게 보고하라는 취지로 지시를 한 적은 있지만 언론 취재 동향을 보고하라는 취지는 한 적이 없으나 관련 부서에서 '과잉' 조치를 했다는 설명이다.
한편 제주도는 지난달부터 모든 공무원 직원들과 산하 기관 직원들에게 ‘언론 취재사안 등 신속 보고체계’ 운영지침을 전달, 시행하도록 했다. 이는 언론에 보도되기 전 취재 사안을 사전에 파악하겠다는 사실상 언론통제에 가깝다는 지적이 제기되고 있다.
또 공무원과 직원들이 기자들의 취재를 기피하는 경향으로 이어져 소극적인 행정의 정보 공개와 언론의 자유 및 도민 알 권리를 침해한다는 비판도 나오고 있다. 이에 제주도기자협회와 제주도인터넷신문기자협회, 제주도청 출입기자단 등은 성명을 내고 지침 철회와 책임자 사과를 촉구하기도 했다.
